Elon University / Today at Elon / Lumen 학자 Anna Altmann '23, 과학과 환경을 위한 더러운 일을 다룹니다.

작성자: Michael Abernethy, 직원

2023년 3월 28일

Altmann의 연구 프로젝트에는 2.5파운드의 담배꽁초를 수집 및 테스트하고, 버려진 꽁초에서 어떤 금속이 방출되는지 알아내기 위한 담배 흡연 장치를 고안하는 것이 포함되었습니다.

수요일 오후 3시 30분, McMichael Science Center의 화학 실험실에서 Anna Altmann '23은 30분 만에 두 번째 담배를 피우고 있습니다.

그녀는 장갑을 낀 손으로 삼각 플라스크에 부착된 노즐에 담배를 넣고 불을 붙인 다음 플라스틱 주사기를 사용하여 플라스크와 몇 피트의 튜브를 통해 공기를 흡입합니다. 희미한 담배 연기 냄새가 실험실을 가득 채우자 알트만은 후드에서 몸을 기울였습니다.

"매우 냄새가 나지만 담배 두어 개비만 있어도 그렇게 나쁘지는 않을 것입니다."라고 그녀는 말합니다.

"그러나 여기에 오랫동안 있고 많은 일을 한다면 샤워를 마친 후에 일정을 잡아야 합니다"라고 그녀의 멘토이자 화학과 부교수인 Justin Clar는 말합니다. 알트만은 지친 동의의 의미로 고개를 끄덕이고 미소를 지었습니다.

과학 연구는 지저분한 과정이 될 수 있습니다. 때로는 완전히 더러운 경우도 있습니다.

버려진 담배꽁초에서 얼마나 많은 양의 금속이 침출되고 흡착되는지 더 잘 이해하기 위해 알트만은 이 모든 것을 잘 알고 있습니다. 골드워터 장학생이자 루멘상 수상자이자 명예 연구원인 그녀는 지난 2년 동안 담배꽁초를 수집하고 연구했으며 즉석에서 만든 흡연 장치를 사용하여 신선한 담배꽁초를 만들었습니다.

담배꽁초는 단순한 쓰레기가 아닙니다. 그것들은 세계적인 문제입니다. 매년 약 4조 9500억 개의 담배꽁초가 버려져 흘러내려 바다를 오염시키거나 흙 속에 고이게 됩니다. 일단 던져지면 오래 머무르는 것 이상의 일을 합니다. 모든 버트는 미량 금속을 적극적으로 방출 및 흡수하여 이러한 요소의 전체 순환에 영향을 미칩니다.

화학과 컴퓨터 과학을 복수 전공한 Altmann은 대학에 입학하기 전에 환경 화학에 관심을 갖게 되었습니다. 노스캐롤라이나 주 벌링턴 출신인 그녀는 고등학교 재학 중에 Clar와 일반화학을 이수했습니다. 화학 및 환경과 관련된 우등 논문 주제를 검색하는 학부생으로서 환경 시스템의 금속 및 나노 입자 연구 전문가인 Clar는 EPA에서 박사 후 작업을 한 이후로 버려진 담배꽁초에 대해 가졌던 질문을 회상했습니다. 신시내티.

알트만은 기존 연구에 뛰어들어 담배꽁초에서 금속이 방출되는 것과 관련해 연구된 내용에 공백이 있음을 발견했습니다. 즉, 담배는 실험실에서 테스트되었지만 쓰레기에서 수집되지는 않았습니다. 조명이 켜지고 알트만은 연구 질문의 핵심을 짚었습니다. 이 흩어진 꽁초는 무엇이며 얼마나 많은 양이 환경으로 배출되거나 흡수됩니까?

“그녀는 스스로 이런 비교를 생각해냈습니다. 그 이후로 그녀는 솔루션, 용매, 기간 및 컬렉션 등 우리가 수행한 모든 것을 선택했습니다.”라고 Clar는 말했습니다.

해당 문제에 대한 Altmann의 탐구는 전국적으로 그리고 Elon에서 상을 받았습니다.

2학년 때 그녀는 STEM 분야에서 연구 경력을 쌓으려는 학부생에게 수여되는 미국 내 가장 선별적인 장학금 중 하나인 명망 높은 골드워터 장학금(Goldwater Scholarship)을 받았습니다. 그녀는 Elon에서 2학년 때 상을 받은 두 번째 Goldwater Scholar였습니다. 같은 해, 그녀는 매년 15명의 신진 후배에게 학부 연구 프로젝트를 발전시키기 위해 20,000달러를 제공하는 Elon의 최고 연구 상인 Lumen Prize를 수상했습니다.

팬데믹과 관련된 비용 상승 기간 동안 필요한 재료비를 지불하는 것 외에도 이러한 상은 Altmann의 연구에 대한 자신감을 강화하고 다른 방법으로는 가질 수 없었던 기회를 제공했습니다. 그녀는 환경 독성학 및 화학 학회 회의에 참석했고, 이번 달 말에 자신의 연구 결과를 발표할 미국 화학 학회 회의에 두 번 참석했으며, 초청 강연을 위해 라이스 대학을 방문했습니다.

“그 돈이 있으면 그녀는 많은 사람들과 네트워크를 형성할 수 있었고, 그로 인해 그녀는 대학원에 진학할 수 있는 기회가 열릴 것입니다.”라고 Clar는 말했습니다. Altmann은 이미 Yale, Duke, Clemson 및 Carnegie Mellon을 포함한 여러 환경 공학 박사 과정에 합격했습니다.